外觀不同，型鋼多為一種有必定截面形狀和尺度的條型鋼材,是鋼材四大種類(板、管、型、絲)之一。依據斷面形狀，型鋼分簡略斷面型鋼和復雜斷面型鋼（異型鋼）。前者指方鋼、圓鋼、扁鋼、角鋼、六角鋼等；后者指工字鋼、槽鋼、鋼軌、窗框鋼、彎曲型鋼等。鋼板是用鋼水澆注，冷卻后限制而成的平板狀鋼材。外形為平板、矩形。
用途不一樣，型鋼工字鋼、槽鋼、角鋼廣泛應用于工業建筑和金屬結構，如廠房、橋梁、船只等。鋼板首要用于制作橋梁、船只、車輛、鍋爐、高壓容器、輸油輸氣管道、大型鋼結構等
